在很多管道生產(chǎn)的企業(yè)，都會(huì)用到清管系統(tǒng)（豬頭頂料系統(tǒng)）進(jìn)行管道內(nèi)產(chǎn)品的回收或者清洗管道。

清管系統(tǒng)包括發(fā)射站、接收站、清管器、其他重要和輔助組件。其中清管球在清管系統(tǒng)的運(yùn)行中起著至關(guān)重要的作用。清管系統(tǒng)的工作原理就是由一個(gè)直徑比需要清管的管道稍大的彈性發(fā)射物清管球，然后空氣或氣體，甚至是正在加工的產(chǎn)品推動(dòng)清管器通過管道，并移除或回收剩余產(chǎn)品。

       清管球，多用于清除管內(nèi)積水和輸氣管道中的凝液,也用于施工完畢,投產(chǎn)之前的管內(nèi)清掃，以及在油品順序輸送中用作隔離。清管球的外徑一般比管道內(nèi)徑大 2%，稱為過盈量。清管球放入管道前，先在球內(nèi)充水使之脹大，以便清管球在管內(nèi)運(yùn)行時(shí)與管壁形成環(huán)帶接觸面，達(dá)到較好的密封和清管效果。

       清管球在管道中運(yùn)行是靠在它前后形成的壓差，運(yùn)行壓差一般為0.3～0.5千克力/厘米。清管球運(yùn)行所需壓差比其他形式清管器小。清管球經(jīng)長(zhǎng)距離運(yùn)行而磨損后，其直徑變小，密封性能和清管效果都會(huì)下降，可采取再充水加壓的方法恢復(fù)球的直徑。清管球適應(yīng)性強(qiáng)，可以從小曲率半徑的彎頭通過;并可借助于球的重力實(shí)現(xiàn)發(fā)送和接收時(shí)的就位。清管球的缺點(diǎn)是清除管內(nèi)積蠟和鐵銹等固體物質(zhì)的效果較差，造價(jià)較高，并且球體上也難于安裝測(cè)試儀器。