盡管瑪雅文明是最受尊敬和最豐富的古代文化之一，但它仍然籠罩著神秘的面紗。多年來，瑪雅人的許多方面讓科學(xué)家和考古學(xué)家忙碌不已，從他們的建筑奇跡到他們神的復(fù)雜性。總的來說，直到現(xiàn)在，這個(gè)文明最難以捉摸的元素之一是819天的日歷。由于杜蘭大學(xué)的兩位學(xué)者終于弄清了瑪雅歷法是如何運(yùn)作的，這個(gè)長達(dá)數(shù)百年的謎團(tuán)現(xiàn)在已經(jīng)解開。
約翰·H·林登和維多利亞·R·布里克在《古代中美洲》雜志上發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn)。他們解釋說，盡管之前的研究是通過認(rèn)為它與會(huì)合期有關(guān)來研究某件事的，即從地球上看，一顆行星出現(xiàn)然后返回到與太陽相對(duì)的同一地點(diǎn)所需的時(shí)間，但關(guān)鍵是要在更大的時(shí)間段內(nèi)觀察它，才能完全理解它。
大多少？準(zhǔn)確地說是四十五年。作者寫道：“盡管之前的研究試圖顯示819天計(jì)數(shù)的行星聯(lián)系，但它的四部分顏色方向方案太短，無法很好地適應(yīng)可見行星的會(huì)合期。”神秘的關(guān)鍵在于瑪雅數(shù)字系統(tǒng)的核心數(shù)字，即以20為底的數(shù)字。“通過將日歷長度增加到819天的20個(gè)周期，出現(xiàn)了一種模式，即所有可見行星的會(huì)合周期與較大的819天日歷中的站點(diǎn)相稱。”
換句話說，瑪雅人追溯了行星排列的45年視圖（20個(gè)周期，819天），并將其轉(zhuǎn)化為日歷。關(guān)于819天的周期，令人困惑的部分是匹配的行星以非常不同的速度移動(dòng)；但是，一旦它考慮到20個(gè)周期，即16380天，即大約45年，他們當(dāng)時(shí)所知道的行星的會(huì)合期就完全就位了。正如《大眾力學(xué)》所明確指出的那樣，水星117天的會(huì)合期一直是拼圖的第一塊，但一旦繪制出20個(gè)周期，每一顆行星都會(huì)融入其中。梯姆·紐考姆指出：“火星可能是總長度的關(guān)鍵。在780天的會(huì)合周期中，21個(gè)周期正好與16380個(gè)周期相匹配，即819個(gè)周期的20個(gè)周期。金星需要7個(gè)周期來匹配5個(gè)819天的計(jì)數(shù)，土星需要13個(gè)周期來滿足6個(gè)819日的計(jì)數(shù)，木星需要39個(gè)周期來達(dá)到19個(gè)819計(jì)數(shù)。”
總的來說，這一發(fā)現(xiàn)證明了瑪雅文明的先進(jìn)數(shù)學(xué)和徹底的天文觀測。作者補(bǔ)充道：“創(chuàng)建819天計(jì)數(shù)的瑪雅天文學(xué)家并沒有將他們的重點(diǎn)局限于任何一顆行星，而是將其設(shè)想為一個(gè)更大的日歷系統(tǒng)，可以用于預(yù)測所有可見行星的會(huì)合期，以及與它們在Tzolk'in和日歷輪中的周期的共商點(diǎn)。”
