自20世紀(jì)70年代初在貝爾格萊德開始她的職業(yè)生涯以來，瑪麗娜·阿布拉莫維奇開創(chuàng)了表演作為一種視覺藝術(shù)形式的先河。她在這一實(shí)踐中創(chuàng)作了一些最重要的早期作品，其中包括《節(jié)奏0》（1974），她將自己作為觀眾的實(shí)驗(yàn)對(duì)象，以及《節(jié)奏5》（1974年），她躺在一顆燃燒著的五角星的中心，幾乎失去了知覺。這些表演將觀念與肉體、耐力與同理心、共謀與失控、被動(dòng)與危險(xiǎn)結(jié)合在一起。他們突破了自我發(fā)現(xiàn)的界限，包括她自己和她的觀眾。他們也標(biāo)志著她第一次接觸時(shí)間、靜謐、精力、痛苦，以及長時(shí)間的表演所產(chǎn)生的意識(shí)提升。
身體一直是她的主題和媒介。在將日常生活的簡單行為儀式化的作品中，她探索了自己的身心極限，在尋求情感和精神轉(zhuǎn)變的過程中，她經(jīng)受住了痛苦、疲憊和危險(xiǎn)。從1975年到1988年，阿布拉莫維奇和德國藝術(shù)家烏萊一起表演，處理二元關(guān)系。1989年，她重返個(gè)人演出，在《藝術(shù)家在場》（2010年）中，她在三個(gè)月的時(shí)間里每天至少八個(gè)小時(shí)一動(dòng)不動(dòng)地坐著，一個(gè)接一個(gè)地與數(shù)百名陌生人進(jìn)行無聲的眼神交流。
